אפרים משה ליליין
אפרים משה ליליין (1874-1925) מחלוצי האמנות הציונית, וממייסדי בית הספר לאמנות ״בצלאל״, צייר, צלם ותחריטאי. נולד למשפחה ענייה בגליציה ונאלץ להפסיק את לימודיו לא פעם, אך כישרונו יוצא הדופן הוביל אותו מעבודה כשוליה של צייר שלטים – אל האקדמיות הנחשבות באירופה, שם התגבשה דרכו האמנותית שהעניקה לו את הכינוי ״האמן הציוני הראשון״. ביצירתו התמקד בנושאים יהודיים וציוניים, יצר איורים מרהיבים לסיפורי התנ״ך, וניהל פרויקט צילום רחב-היקף שתיעד את דמויות ארץ ישראל בתחילת המאה העשרים.
יצירתו של ליליין ביטאה את הרגשות והכיסופים של התנועה הציונית המתעוררת. הוא שילב באופן מהפכני בין סגנון האר-נובו האירופי לסמלים יהודיים והעניק פרשנות חדשה ורדיקלית למוטיבים יהודיים. במכחולו ובדמיונו, הנביאים התנ״כיים קמו לתחייה כגיבורים מלאי חיים, ונופי הארץ הפכו לארץ קסומה וחדורת געגועים. זאת, לצד תיעוד רגיש וריאליסטי של דמויות שפגש במסעותיו בארץ.
אחד מרגעי השיא בקריירה של ליליין היה צילומו המפורסם של תיאודור הרצל על מרפסת מלון "שלושת המלכים" בבזל, במהלך הקונגרס הציוני החמישי. תצלום איקוני זה, יחד עם איוריו שהציגו את הרצל כדמות נבואית, תרמו לעיצוב דמותו של חוזה המדינה בתודעה הציבורית.
